Le gouvernement chinois a officiellement inscrit à son agenda la construction d'un canal de 767 kilomètres reliant la province du Jiangxi, riche en terres rares et située au sud-est du pays, à celle du Zhejiang, sur la côte orientale, selon un document politique cité samedi par des médias locaux. Avec un investissement estimé à 320 milliards de yuans (44,4 milliards de dollars), ce projet devrait donner lieu au canal artificiel le plus coûteux jamais construit en Chine, soit près de trois fois le budget du pont Hong Kong-Zhuhai-Macao. Il reliera le Jiangxi, un hub manufacturier émergent pour les véhicules électriques et doté d'abondantes réserves de terres rares et de cuivre, aux ports maritimes du Zhejiang, l'une des provinces les plus riches du pays. Une fois achevé, ce canal pourra accueillir des navires de 1.000 tonnes et traiter environ 25 millions de tonnes de marchandises par an, selon le ministère des Transports chinois. Lire aussi : Maroc : vers un leadership renforcé dans les transports et la logistique Le canal Jiangxi-Zhejiang fait partie d'un mégaprojet visant à relier par voie d'eau les provinces du Guangdong, du Jiangxi et du Zhejiang. Il s'inscrit aussi dans le cadre de l'ambition des autorités chinoises d'établir un réseau national de voies navigables intérieures de 25.000 kilomètres d'ici 2035. D'autres projets similaires sont en cours, comme le canal Pinglu dans la région autonome du Guangxi (134,2 km, plus de 70 milliards de yuans) et un futur canal reliant le Guangxi à la province du Hunan (150 milliards de yuans estimés). En 2024, les coûts logistiques représentaient 14,1% du PIB chinois. Le transport fluvial offre une alternative économique, avec des coûts quinze fois inférieurs à ceux du transport routier dominant et quatre fois moindres que ceux du rail, selon China Merchants Bank, grande banque commerciale chinoise.
