En 1620, el joven pintor neerlandés Justus Cornelisz Stuyling viaja a Marruecos para trabajar en la corte del sultán Moulay Zidane antes de desaparecer. La historia de su vida es narrada por Jeroen Stolk, un neerlandés de la familia Stuyling que ha documentado la vida del pintor antes de su misteriosa desaparición. Justus Cornelisz Stuyling, hijo de un orfebre, nació alrededor de 1595 y creció en un entorno artístico junto al renombrado dibujante y pintor del Siglo de Oro neerlandés, Leonard Bramer. En Oude Delft, al noroeste de Róterdam, compartió su hogar con el célebre pintor Willem Willemsz Luijt. Rodeado de talento, Justus Stuyling creció en compañía de su supuesto primo Abraham Lambrechts Stuling y su cuñado Hendrick Arentsz Vapor. A la edad de 25 años, Justus ya era un pintor reconocido, aunque su carrera no estuvo exenta de dificultades. El escritor Jeroen Stolk menciona dos casos judiciales en los que aparece el nombre del pintor. A los 25 años, Justus se convierte en pintor del sultán saadí En el verano de 1620, Justus recibió una inesperada visita: Jacques Fabre, enviado del sultán saadí Moulay Zidane, hijo del gran amante del arte y poeta Ahmed Al Mansour Ed-Dahbi. Fabre le ofreció a Justus acompañarlo a Marruecos para convertirse en el pintor del sultán. «El 8 de julio de 1620, Justus partió hacia Marruecos con Fabre. El acuerdo era que Stuyling serviría al sultán», relata el historiador. Su misión era diseñar frescos en el Palacio Al Badi, una joya arquitectónica de Marrakech. Este relato se confirma en «Las fuentes inéditas de la historia de Marruecos», que menciona una petición a los Estados Generales de los Países Bajos sobre un «Justus Stuyling, pintor de Róterdam, retenido en Marruecos desde hace más de cuatro años». El caso también es citado por el Instituto Neerlandés de Historia del Arte. En 1623, Justus conoció a Albert Cornelis van Ruyl, comerciante del barco neerlandés «Overijssel», quien se convirtió en su amigo. El trabajo de Justus fue «aparentemente tan apreciado por el sultán que los seis meses se convirtieron en años». Sin embargo, la aventura marroquí se tornó en desventura. Tras más de cuatro años en la corte, Justus confesó a su amigo Van Ruyl que «después de los dos primeros años al servicio del sultán, no había recibido un céntimo y vivía en pobreza extrema». Palacio El Badi en Marrakech. / Ph. DRPalacio El Badi en Marrakech. / Ph. DR Justus pidió a su amigo que «abogara por su causa ante los Estados Generales de los Países Bajos». Jeroen Stolk y «Las fuentes inéditas de la historia de Marruecos» confirman que varios neerlandeses intercedieron por el pintor ante el sultán saadí. «Toda solicitud fue rechazada y se prohibió a Van Ruyl llevar a Justus a bordo de su barco si partía de Marruecos el 1 de junio de 1624», continúa el relato. Un pintor desaparecido en Marruecos junto a sus obras Al regresar a los Países Bajos, Van Ruyl expuso la situación ante los Estados Generales, describiendo la pobreza y el confinamiento de Justus en Marruecos. El 21 de noviembre de 1624, los Estados Generales decidieron llevar el asunto ante el embajador marroquí en Holanda, Youssef Biscaino, quien debía regresar a su país el 6 de enero de 1625. Aquí se detiene la historia de Justus Stuyling. No hay registros sobre su destino tras esa fecha, dejando lugar a la especulación. Jeroen Stolk menciona que Pieter Maertensz Coy viajó a Marruecos, enviado por los Estados Generales, para encontrarse con un pintor neerlandés, aunque no se especifica el nombre. Durante este periodo, Marruecos estuvo al borde de convertirse en un reino de Taifas, y más tarde, con la llegada de los alauíes, los sultanes solían destruir los patrimonios de sus predecesores. En 1696, el sultán alauí Moulay Ismail decidió despojar el palacio El Badi de sus riquezas para construir su capital, Meknès. Ilustración. / DRIlustración. / DR Stolk también menciona una posible conexión brasileña. En 1639, un supuesto primo de Justus, Cornelis Lambrechts Stuling, viajó a Marruecos como secretario del comerciante y enviado Isaac Pallache, cercano al diplomático judío marroquí Samuel Pallache. «Es más que una coincidencia que Justus también tuviera contacto con la familia Pallache en Marruecos», dice Stolk, recordando que Pallache dejó Marruecos en 1639 rumbo a Recife, Brasil, acompañado de Cornelis. No se descarta que Justus los haya acompañado. «El Brasil holandés era ideal para los pintores. Como nunca se volvió a saber de él en su país, es probable que haya muerto o emigrado a Brasil», concluye, recordando que Moulay Zidane, el sultán que le impedía salir de Marruecos, murió en 1627.
