قتل 16 فلسطينيا، بينهم ثلاثة من أبرز قادة الذراع العسكرية لحماس، في سلسلة غارات إسرائيلية على قطاع غزة اليوم (الخميس)، وفقا لوزارة الصحة في غزة. وفي أعنف هذه الغارات، أطلقت مقاتلات «إف 16» الإسرائيلية 9 صواريخ على مبنى سكني من عدة طوابق، تملكه عائلة كلّاب في حي تل السلطان بمدينة رفح، مما أسفر عن مقتل سبعة فلسطينيين وإصابة العشرات بجروح، وفقا لوزارة الصحة في غزة. وقد دمر المبنى كليا ولحقت أضرار كبيرة بمنازل مجاورة. وأعلنت كتائب عز الدين القسام، الجناح المسلح لحركة حماس اليوم، مقتل ثلاثة من كبار قادتها في في هذه الغارة الإسرائيلية. وقالت الكتائب في بيان، إنها «تزف إلى شعبنا وأمتنا شهداءها القادة محمد أبو شمالة (41 سنة) ورائد العطار (40 سنة) ومحمد برهوم (45 سنة)». ويعد هؤلاء الثلاثة من أبرز قادة كتائب عز الدين القسام في قطاع غزة، لا سيما أبو شمالة والعطار العضوان في المجلس العسكري الأعلى للكتائب، إذ ذكرت مصادر فلسطينية أن أبو شمالة هو القائد العسكري لمنطقة جنوب قطاع غزة، فيما يتولى العطار القيادة العسكرية للكتائب في لواء رفح. وقالت الكتائب في بيان لاحق، إن أبو شمالة والعطار من مؤسسي «كتائب القسام» في رفح، وقادا الكثير من العمليات «الجهادية» وعمليات ملاحقة و«تصفية العملاء» في الانتفاضة الأولى، كما شاركا في ترتيب صفوف «كتائب القسام» في الانتفاضة الثانية. كما أشارت أيضا إلى أنهما أشرفا على الكثير من العمليات الكبرى مثل «عملية الوهم المتبدد» - الاسم الذي تطلقه حماس على أسر الجندي الإسرائيلي جلعاد شاليط في 2006. وأكدت «كتائب القسام»، في البيان، أنه «لا يفت في عضدها ولا في عضد مجاهديها استشهاد أي من قادتها، بل يزيدها ذلك إصرارا وعزيمة (...)، وسيدفع العدو ثمنا غاليا لهذه الجريمة وجرائمه المستمرة بحق أبناء شعبنا». ولم تؤكد المصادر الطبية ما إذا كان القادة الثلاثة ضمن السبعة قتلى الذين أعلنت عنهم. من جانبه، قال سامي أبو زهري، المتحدث باسم حماس، في بيان: «اغتيال قادة (القسام) في رفح جريمة إسرائيلية كبيرة، لن تفلح في كسر إرادة شعبنا وإضعاف المقاومة، وإسرائيل ستدفع الثمن». وفي وقت لاحق، قتل 7 فلسطينيين الخميس، بينهم 4 أطفال، في غارتين جويتين إسرائيليتين على قطاع غزة. وأعلن الناطق باسم وزارة الصحة في غزة، أشرف القدرة، سقوط «5 شهداء، بينهم ثلاثة أطفال، وإصابة 4 مواطنين بجروح خطيرة» في غارة على شارع النفق بغزة. وكان القدرة أعلن قبيل ذلك مقتل اثنين في غارة على بيت لاهيا شمال القطاع.
