(Ph. Akil Macao) Cruelle élimination des Verts Le Raja Casablanca a été éliminé en demi-finale de la Coupe des clubs de l'Union arabe de football (UAFA) après son nul (2-2) face à Al Arabi (Koweit) mercredi soir au stade El Abdi à El Jadida en match retour. (Ph. Akil Macao) Le Raja Casablanca a été éliminé en demi-finale de la Coupe des clubs de l'Union arabe de football (UAFA) après son nul (2-2) face à Al Arabi (Koweit) mercredi soir au stade El Abdi à El Jadida en match retour. Dominer n'est pas gagner. Et le Raja l'a appris à ses dépens. Le parcours des Verts en coupe arabe a pris fin mercredi soir à El Jadida de manière surprenante. Comme à l'aller (1-1), les protégés de M'hamed Fakhir ont livré une copie propre face au club koweitien d'Al Arabi. Mais encore une fois, le Raja a craqué en toute fin de rencontre (2-2). Après cette prestation intéressante - notamment sur le plan tactique -, le Raja s'est finalement fait sortir. Mais qu'importe si «l'élimination est très difficile à encaisser, cruelle même», dixit Fakhir. Après une première période un peu fade, les Verts ont accentué le pressing dès leur retour des vestiaires. Ils étaient dominateurs. Le milieu de terrain appartenait carrément aux Verts. Un forcing qui a finalement porté son fruit. Les Casablancais sont parvenus à décrocher un penalty transformé sans souci par Mohsine Metouali (67e). Et c'est aussi ce Metouali qui va ensuite doubler la mise quelques minutes plus tard (73e). Sur le banc de touche, les joueurs s'apprêtaient à célébrer la qualification du Raja de Casablanca pour la grande finale de la Coupe des clubs de l'Union arabe de football (UAFA). En tribunes, les supporters savouraient déjà la victoire. Mais à la dernière minute du temps réglementaire, Mohamed Seid Adnane a réduit l'écart (89e) avant que son coéquipier n'anéantisse les espoirs rajaouis. Grâce au but de ce dernier à la 92e, Al Arabi a arraché le match nul (2-2) à El Jadida, se qualifiant donc pour l'ultime match au bénéfice de l'avantage du but à l'extérieur. Le match retour s'était soldé sur un score nul (1-1). Cet échec cuisant du Raja vient au mauvais moment. Les Verts avaient, rappelons-le, perdu leur dernier match de championnat alors que le sprint final s'apprête à démarrer. Et cette fois-ci M'hamed Fakhir y est pour beaucoup. Les changements qu'il a apportés en fin de partie ont malheureusement fragilisé les Verts. Le coach a vendu la peau de l'ours avant de le tuer. Malgré son manque d'expérience, Al Arabi a donné une leçon au Raja. Le club koweitien jouera en finale contre le club algérien de l'USM Alger vainqueur mardi au Caire de son homologue égyptien Al-Ismaily aux tirs au but (4-3). La finale aller aura lieu le 24 avril au Koweit alors que la finale retour se jouera le 5 mai en Algérie. Dominer n'est pas gagner. Et le Raja l'a appris à ses dépens. Le parcours des Verts en coupe Cette coupe arabe est apparue en 1982. Au début, la Ligue des champions arabes se jouait en presque deux semaines dans un pays arabe choisi par l'UAFA. Initialement nommée Coupe arabe des clubs champions (de 1982 à 2001), la compétition change d'appellation à trois reprises pour devenir entre 2002 et 2003 le Tournoi du Prince Faysal Bin Fahad, ensuite, entre 2004 et 2009 la Ligue des champions arabes. Enfin, depuis 2012, la compétition est appelée Coupe UAFA.
