أكبر رحلة علمية عالمية نحو المريخ في المغرب

ستكون منطقة أرفود بجنوب شرق المملكة على موعد مع أكبر تجربة علمية عالمية تحاكي الرحلات المستقبلية نحو كوكب المريخ.
فابتداء من فاتح فبراير 2013 إلى الثامن والعشرين منه، سيحل بالمنطقة، التي تشبه تضاريسها إلى حد كبير سطح المريخ، حوالي مائة من أبرز علماء الفضاء في العالم المنتمين لعشرين بلدا موزعين على قارات العالم الخمسة، حيث سيعكفون على إجراء تجارب علمية ستفيد بشكل كبير في الرحلات المستقبلية نحو الكوكب الأحمر.
ويتم الإعداد لهذه التجربة العالمية الفريدة من نوعها بشراكة بين مركز ابن بطوطة بمراكش ومنتدى الفضاء النمساوي، وبمساهمة جامعة القاضي عياض، وسفارة النمسا بالرباط ومدرسة علوم الفضاء التابعة لجامعة أنونتسيو بإيطاليا. وستعرف حضور ممثلين عن معاهد علوم الفضاء من الولايات المتحدة، روسيا، فرنسا، إيطاليا، سويسرا، بولندا، المملكة المتحدة، هنغاريا، النمسا، نيوزيلاندا وألمانيا.
واستعدادا لهذه التجربة العلمية، سيتم نقل حوالي 23 طنا من معدات التجارب إلى منطقة أرفود، حيث سيتركز اختبارات المحاكاة على دراسة المعدات الجديدة ومدى قدرتها على إنجاز المهام الجديدة فوق المريخ، اختبار التقنيات الحديثة للكشف عن مختلف أشكال الحية في الكوكب الأحمر والقدرة على التحكم عن بعد في الآليات، ثم تعميق الدراسة الخاصة بصحراء أرفود كفضاء يوفر الظروف الصعبة للحياة كما هو الحال على سطح المريخ.
ومعلوم أن هذه ليست المرة الأولى التي يلجأ فيها علماء الفضاء إلى منطقة أرفود للقيام بتجارب علمية، إذ سبق لفريق من وكالة «ناسا» الأمريكية أن اختار المنطقة للتحضير لرحلة نحو المريخ.