حاول مؤلفا كتاب «السيرة: نبي الإسلام بلسان صحابته»، بهجت النادي وعادل رفعت- اللذين اختارا اسما مستعارا للتوقيع المشترك (محمود حسين)- أن يقدما «صورة واقعية وكثيفة وشاملة» عن سيرة النبي، من خلال الالتزام الصارم بمناهج البحث العلمي الحديث، بعيدا عن معياري «رواية الثقاة» و«القرب الزمني» اللذين-في رأيهما- يتصلان بطبيعة ميولات المؤرخين الفكرية، إذ يجنح البعض إلى «القراءة السياسية»، فيما يفضل بعضهم «الفعل الخارق» (المعجزة) أو «البعد الروحي» للحدث. وهذا ما أكداه بالفعل في مقدمة «هذا الكتاب». فهما يقترحان وضع الحدث في سياقه الشامل، أي عدم إبعاد أي عنصر له طابع تفسيري مهم، أو أي تفصيل غني بالمعاني التي تعضدها «القراءات» (التفاسير) المختلفة والمتاحة. كانت قبيلة ثقيف تعيش في الطائف، غير بعيد عن مكة. ولا يعرف أي أحد من أين جاؤوا. فالبعض يقول إنهم جاؤوا من اليمن بعد انهيار سد مأرب، بينما يرجع البعض نسبهم إلى هوازن التي نشأت تزامنا مع قريش. وكانت ثقيف ممنوعة من دخول الطائف إلا بإذن من بني عامر التي كانت تقيم قبلهم في المدينة. وكان بنو عامر يربون الماشية، ويملكون قطعان الإبل والأغنام، بينما اشتغلت ثقيف بالزراعة وتشييد البيوت وحفر الأقنية. وكانت القبيلتان تتقاسمان المهام، فتقوم كل واحدة منهما بما تحسن القيام به، مما حول المدينة إلى جنة خضراء. غير أن ثقيف تمردت على الوضع، وخاطبت بني عامر: - هذه أرض صالحة للزراعة، وأنتم لا تحسنون إلا رعي الأغنام، وتدمير مازرع وما بني. ونحن يمكننا استغلال الأرض أفضل منكم، ونرى أنه من الأفضل تجميع الأرض، وأن تمنحونا أرضكم لنزرعها كرما وأشجارا، ونحفر آبارا وأقنية، ونشيد بيوتا وبساتين. ولما ينمو الزرع ويثمر الشجر نقاسمكم الغلة، وستنالون النصف مقابل أرضكم، والنصف الآخر سيكون لنا مقابل العمل الذي قمنا به. قبل بنو عامر الاقتراح، وتركوا الطائف لثقيف، وكانوا يعودون إليها كل سنة لتسلم حصتهم. وعقدت القبيلتان حلفا لحماية المدينة إذا تهددتها أطماع القبائل العربية الأخرى. وظلت القبيلتان على هذه الحال ما شاء الله، وكانت أعداد ثقيف تتكاثر. ولأنهم يتقنون فن البناء صاروا يشيدون القلاع والحصون، ثم فسخوا حلفهم مع بني عامر الذين أعدوا رجالهم لمحاربة ثقيف، لكنهم فشلوا في مواجهتها ولم يفلحوا في استعادة أرضهم. وأصبحت الطائف معبرا لكل الذين يريدون مكة، أو الذين يعودون إليها من فارس. فبدأ التنافس يحتد بين قريش وثقيف، وبدأت تتشكل الأحلاف. من جهة ثقيف وهوازن وبني عامر، وقريش وكنانة من جهة ثانية. بل إن أبرهة الحبشي استعمل الطائف ليهاجم مكة، فبدأت الحروب تتوالى بين القبيلتين. ولعل أول حرب اندلعت كانت بسبب العزى. [وكان لثقيف في حجها إلى الكعبة تلبية خاصة مثلما هناك تلبيات خاصة لقريش و تميم و هذيل و غيرها. وكانت تلبية ثقيف (لبيك اللهم لبيك، هذه ثقيف قد أتوك، وخلفوا أوثانهم وعظموك، و قد عظموا المال و رجوك، عُزَّاهُم و اللات في يديك، دانت لك الأصنام تعظيما إليك، قد أذعنت بسلمها إليك، فاغفر لها طالما غفرت). فاللات كانت إلهة يعبدونها و يرمزون لها بصخرة مربعة بيضاء، و العزى إلهة أخرى أيضا عبدتها ثقيف و كانت في الأصل إلهة قبيلة قريش، و كانوا يعبدونها - أي العزى - في معبد بموضع اسمه نخلة عنده ثلاث شجرات مقدسة. و بلغ التنافس بين قريش وثقيف من النواحي الدينية أن ثقيف صارت تقلد قريش في الوثنية فصارت اللات لهم كما أن العزى لقريش يقدمون لها النذر و القرابين ويعتبرونهما بنات الله].
