El hotel Cecil, conocido por haber sido un destino preferido por las familias reales europeas, va a ser renovado. El establecimiento hotelero, construido en la década de 1860 y que ha sido visitado por destacadas personalidades políticas nacionales e internacionales, se había convertido en un edificio en ruinas. Una antigua ilustración del hotel Cecil en Tánger. / Ph. DR ‹ › Tánger, una ciudad que en su momento albergó algunos de los hoteles más lujosos de Marruecos y del mundo, se prepara para revivir uno de sus íconos: el hotel Cecil. Este emblemático establecimiento, ubicado en el bulevar Mohammed VI y construido en la década de 1860, será próximamente renovado, junto a otros proyectos de revitalización de la zona costera. Abdou Benattabou, de la asociación Zanka 90 de Tánger, señaló que «la rehabilitación del litoral de Tánger exige que las autoridades acometan la renovación del hotel». Sin embargo, añadió: «No sabemos quién asumirá la responsabilidad de este proyecto», según declaró a Yabiladi. El medio local Tanja 24 ha confirmado recientemente que será el municipio urbano de Tánger quien tomará las riendas de esta iniciativa. En un artículo de los historiadores Andrew Clandermond y Terence MacCarthy, titulado «No Better Address! A brief social history of the hotel Cecil, Tangier», se detalla que el hotel fue construido en 1865 y que su apertura fue reportada por el periódico Al-Maghreb Al Aksa el 25 de febrero de 1899. «La inauguración del hotel Cecil, situado en la playa, tuvo lugar el sábado por la noche», relataba el periódico, citado por los historiadores. «El edificio que antes ocupaba el Universal Hotel del Señor Recio ha sido completamente reconstruido y el nuevo hotel está bajo la dirección del Sr. John Sacone». Andrew Clandermond y Terence MacCarthy Un legendario hotel de lujo El periódico local Tanger Gazette describía, el 23 de junio de 1923, las instalaciones del hotel: «habitaciones bien ventiladas con las últimas instalaciones sanitarias, suites con baños privados y aseos, un comedor espacioso, salones y salas de lectura y billar». El Cecil también contaba con electricidad, amplias terrazas, un quiosco y una cancha de tenis sobre césped. Clandermond y MacCarthy afirmaron que el hotel se asemejaba a un club británico. «Fue diseñado al estilo de un club exclusivo de Indian Hill Station», escribieron. «Su salón se jactaba de numerosos sofás cubiertos de cojines cómodos y acolchados, mesas auxiliares octogonales islámicas de palo de rosa, ricamente incrustadas con complejos patrones geométricos en marfil o hueso, lámparas suspendidas de latón esmaltado y paredes decoradas con sables y rifles cruzados». Andrew Clandermond y Terence MacCarthy La impresionante arquitectura y decoración del hotel Cecil atraían a ricos europeos y personalidades de renombre. En su época dorada, el Cecil era uno de los hoteles más prestigiosos de la ciudad del Estrecho, un punto de referencia para expatriados, familias reales europeas, diplomáticos y figuras políticas de visita en Tánger. Un salón del hotel Cecil. / Ph. DR Henri de Orléans, Winston Churchill o incluso Walter Harris El príncipe Henri de Orléans, «hijo de S.A.R. El príncipe Louis Philippe, duque de Orléans y nieto del rey Luis Felipe I de Francia» se hospedó en el hotel un año después de su inauguración, marcando un punto de inflexión para el Cecil, que se convertiría en un destino real. En 1907, la princesa Margarita Matilde de Sajonia también reservó una suite, según reportó Al-Maghreb Al Aksa. Otros dignatarios siguieron sus pasos. Los archivos del hotel, publicados por los historiadores, revelan que figuras como Winston Churchill, el príncipe Charles Murat, la princesa Schronburg y R. B. Cunnighame-Graham también fueron huéspedes del Cecil. El hotel fue construido en 1865. / Ph. DR Pese a su prestigio, el hotel también fue escenario de eventos extraños y excepcionales. Según las mismas fuentes, el Cecil sirvió de refugio al periodista del Times, Walter Harris, quien, tras ser liberado por hombres de Moulay Ahmed Raissouni, «abandonó su villa aislada en favor de una suite en el hotel Cecil». Además, debido a su clientela adinerada, el hotel fue acusado de ser un centro importante para «la masonería en Marruecos», según un artículo de Al-Maghreb Al Aksa citado por los historiadores. Esta información fue reportada el 23 de agosto de 1902. Desafortunadamente, el Cecil terminó cayendo en desgracia con el tiempo. «Trágicamente, lo que fue una de las grandes instituciones de Tánger había experimentado un declive prolongado», declararon Clandermond y MacCarthy. Sin embargo, parece que las súplicas de los historiadores y el esfuerzo de los defensores del patrimonio de Tánger finalmente han sido escuchados.
