ولادة طفلة بلا سرطان يثير جدلاً أخلاقياً

أخذت بريطانيا تشهد جدلاً أخلاقياً عقب مولد طفلة الجمعة، تُعرف بأنها خضعت لفحص لمّا كانت جنيناً للتأكد من أنها لا تحمل الجين المسبب لسرطان الثدي والمبيض. ويكمنالاختلاف في حالة هذه الفتاةفي أنها أول طفلة في بريطانيا تخضع لفحصجين يرجح - وليس أكيداً - أنه يسبب مرضاً،كما أنه لا يتسبب بمرض مميت. ""
وقد خضع الجنين للفحص لما كان داخل أنبوب في نختبر، وقبل غرسه في رحم الأم، للتعرف إلى الجين المعروف ب BRCA-1
ومن المعروف أن الشخص الحامل لهذا الجين، يكون لديه احتمال بنسبة 50-80 في المائة، من أن يتطور إلى سرطان للثدي أو المبيض خلال حياته.
وقد دعت الصحف البريطانية الفتاة، بالطفل "الخالي من السرطان."
ولا يخشى كل الناس فكرة فحص الأجنة للتحقق من وجود الجينات التي قد تسبب مشاكل صحية لاحقة، وهي العملية التي تسمى "تشخيص الأجنة الوراثي قبل الغرس."
ولكن هذا الإجراء "ليس علاجاً للسرطان،" كما قالت جوزيفين كوينتافيلا، المؤسسة والشريكة لمجموعة Comment on Reproductive Ethics ، وهي مجموعة تصف نفسها بأنها تركز على المعضلات الأخلاقية المتصلة بالتناسل.
ووصفت كوينتافيلا تلك العملية بأنها "ببساطة آلية للتخلص من ولادة أي شخص قد يكون معرضاً للإصابة بالمرض،" أي أنها بمعنى آخر "آلية بحث وقتل،" على حد قولها.
وتعارض كوينتافيلا هذا الإجراء لأن الأجنة التي يتم اكتشاف أنها حاملة للجينات المسببة للمرض، يتم التخلص منها في الأغلب، معتبرة إياها عملية قتل.
مضيفة أن تلك الأجنة "سيتم تدميرها.. ولن يسمح لها بالحياة."
ويتجه مزيد من الأطباء في بريطانيا وفي دول أخرى، إلى إخضاع الأجنة لفحص الجينات التي من المؤكد أنها تسبب أمراضاً مثل مرض هنتيجتون ومرض التليف الكيسي.
ولكن الاختلاف في حالة الفتاة البريطانية التي ولدت الجمعة، هي أنها أول طفلة في بريطانيا عرفت بأنها خضعت لما كانت جنيناً، لفحص جين يرجح - وليس أكيداً - أنه يسبب مرضاً.
في حين أن الولايات المتحدة تسمح للمختصين في علم الوراثة، في فحص أي حالة، وفي البحث عن أي جين من المؤكد أنه يسبب مرضاً، وحتى لو كان المرض ليس مميتاً.
وتعارض كوينتافيلا أي شكل من أشكال التخصيب داخل أنابيب المختبر، حيث يتم "قتل" الأجنة، كما تقول.
ولكنها تعترض على وجه الخصوص على فكرة البحث عن الجين BRCA-1 لدى الجنين، لأن الحامل للجين لا يطور دائماً مرض السرطان، كما أن المرض ليس دائماً مميتاً.
وأضاف قائلة، إننا بهذا الإجراء نبعث بالرسالة الآتية: "إننا نفضل موت الجنين على أن يكون حاملاً لجين يربط بمرض السرطان." مضيفة "لقد وصلنا إلى درك أسفل لا سابق له."
وفي المقابل، فإن بيتر برود، الذي يعد أحد أفضل الخبراء البريطانيين في الفحص الجيني للأجنة، قال إنه يتفهم الاعتراضات الأخلاقية، ولكنه يشدد على ضرورة التركيز على المنافع من وراء هذا الإجراء.
فعلى حد قوله"هناك أناس يمكن أن يستفيدوا من هذا الأمر، وأعتقد أنه ينبغي السماح لهم بذلك."
ويجادل برود أن الإجراء، في الحقيقة، "يمنع الإجهاض لأنه يتم على الجنين الذي عمره ثلاثة أيام في أنبوب المختبر. وفقط والجنين الذي يخلو من الجين هو الذي سيتم غرسه فقط."
وبالنسبة إلى كثير من الأزواج، فإن البديل عن فحص الجنين في المختبر، هو إنجاب طفل بصورة عادية، وبعد أسابيع أو أشهر من الحمل يتم فحص الجنين داخل رحم أمه.
إلا أن بعض الأزواج يختار الإجهاض في حال تأكدت نتائج إيجابية لمثل هذه الفحوصات.
ويتم تشخيص الأجنة جينياً، بصورة نموذجية، حينما يتم إخصاب بويضة بحيوان منوي في أنبوبة مختبر، وبعد أن يتم فحص الجنين الناشئ والتأكد من أنه لا يحمل الجين المعين، يتم غرسه في رحم الأم.
ويوافق برود أن هناك أسئلة أخلاقية بشأن الفحص الذي يتم لأمراض قد لا تكون مميتة، أور بما لأمراض قد لا تظهر أعراضها قبل عقود من حياة المرء، كمرض هنتيجتون الذي لا تظهر أعراضه قبل سن الأربعين.
ويشار إلى أن هيئة الإخصاب وعلم الأجنة البشرية، في بريطانيا، تحدد شروط الفحوص التي يسمح لاختصاصي الوراثة إجراؤها.
فمنذ إنشاء الهيئة عام 1990 تم إقرار فحص أكثر من 60 حالة أو وضعاً.
وقد أقرت الهيئة فحص جين BRCA-1 في 2008.