ضغط الدم هو قياس قوة الدم على جدران الشرايين. يقيس ضغط الدم الانقباضي الضغط عندما يكون القلب منقبضاً، ويقيس الضغط الانبساطي الضغط عند استرخاء عضلة القلب. والانقباضي هو الرقم الأعلى في قراءة ضغط الدم، والانبساطي هو الرقم الأدنى. هناك عدة أسباب تؤدي إلى تذبذب ضغط الدم وإحداث تغيرات في مستوياته: الساعة البيولوجية. يتقلب ضغط الدم بشكل طبيعي طوال اليوم، ويتبع إيقاع الساعة البيولوجية للإنسان. إيقاع الساعة البيولوجية هو دورة العمليات الفسيولوجية والسلوكية والكيمياء الحيوية داخل الجسم. يكون ضغط الدم في أدنى مستوياته عادة في الصباح، ويصل قمته عند الظهر. وبحسب الأخصائيين يمكن لضغط الدم الانقباضي أن يتقلب بين 10 و15 ملم من الزئبق، والانبساطي بين 5 و10 ملم من الزئبق بسبب إيقاع الجسم الطبيعي. ارتفاع الضغط. أحد الأسباب الأكثر شيوعاً لتذبذب ضغط الدم هو ارتفاعه. ولا تعني قراءة واحدة مرتفعة لضغط الدم أن الإنسان لديه ضغط دم مرتفع. يتم تشخيص ضغط الدم المرتفع بعد عدة قراءات للضغط. ويعتبر ضغط الدم طبيعياً إذا كانت قراءاته 120/80 ملم من الزئبق. يمكن أن يتذبذب ضغط الدم بشكل ملحوظ إذا كان الشخص يعاني ارتفاع ضغط الدم ولا يقوم بعلاجه، أو لا يستطيع السيطرة عليه. الإجهاد. عندما يواجه الإنسان موقفاً ضاغطاً أو مثيراً للتوتر، يقوم الجسم بالاستعداد للموقف عن طريق زيادة معدلات ضربات القلب، والسكر في الدم، وضغط الدم، والتنفس. وعندئذ تصبح الشرايين الطرفية ضيقة، وهو ما يجعل عمل القلب أكثر صعوبة فيما يخص ضخ الدم المؤكسج إلى أنسجة الجسم. ولا يعتبر الإجهاد عادة ضارة في العادة، لكن طول فترة التوتر يمكن أن يؤدي إلى حدوث تذبذب ضغط الدم بشكل منتظم ومستمر. الحساسية الغذائية. يمكن أن تسبب الحساسية الغذائية تقلبات ضغط الدم، بعد أن يتم تناول طعام معين، كأن يبتلع الإنسان وجبة مالحة ولديه حساسية من الملح. قد يسبب موقف كهذا ارتفاع ضغط الدم المؤقت. إذا كانت هذه التقلبات تحصل عل فترات متباعدة فلا خوف منها، أما في حالة حدوثها بشكل منتظم ينبغي على الإنسان عمل تغيرات في نظامه الغذائي لمنع حدوث حالات حادة من ارتفاع ضغط الدم بسبب الحساسية الغذائية. الأدوية. الأدوية التي تسبب انقباض الأوعية الدموية يمكن أن تسبب تقلبات ضغط الدم. أدوية مثل أسيتامينوفين، ومضادات الاحتقان، وحبوب منع الحمل، ومضادات الاكتئاب، وأدوية المناعة، ومضادات الالتهابات غير السيترويدية، والأدوية المنشطة المستخدمة في علاج نقص الانتباه يمكنها أن تسبب ارتفاع ضغط الدم. كذلك يمكن أن تسبب المخدرات غير المشروعة مثل الكوكايين والميثامفيتامين تقلبات خطيرة في ضغط الدم. الكافيين. يمكن أن يسبب الكافيين زيادة مؤقتة في ضغط الدم لأنه منبه. بحسب الأخصائيين في عيادة مايو كلينيك يمكن أن يسبب تناول كوبين أو 3 من القهوة ارتفاع ضغط الدم الانقباضي بمعدل 3-14 ملم زئبق، والانبساطي 4-13 ملم زئبق. ويمكن أن يكون الارتفاع أكبر من ذلك لدى من لا يشربون الكافيين عادة. وليس معروفاً سبب ارتفاع ضغط الدم بعد تناول الكافيين، لكن بعض الأخصائيين يقترحون أن الكافيين يسبب انقباض الأوعية الدموية.
