السجن المؤبد لخمسة قراصنة صوماليين في الولايات المتحدة

أصدرت محكمة أمريكية أحكاما بالسجن المؤبد بحق خمسة صوماليين أدينوا بمهاجمة سفينة تابعة للبحرية الأمريكية ظنا منهم أنها سفينة تجارية.
وكانت المحكمة قد أدانت الصوماليين الخمسة بمحاولة الاستيلاء على سفينة البحرية «نيكولاس»، التي كانت نفسها تقوم بمهمة لمحاربة القرصنة.
وادعى محامو الدفاع بأن المتهمين الخمسة كانوا قد اختطفوا من قبل قراصنة وأجبروا على إطلاق النار على السفينة الأمريكية في الهجوم الذي وقع في أبريل المنصرم.
ويقول الادعاء إن الصوماليين الخمسة هم أول من يدانون بتهمة القرصنة في الولايات المتحدة منذ عام 1820.
يذكر أن القانون الأمريكي يحكم بالسجن المؤبد على كل من تثبت إدانته بالقرصنة، وقد أصدرت المحكمة أحكاما إضافية على الصوماليين الخمسة بالسجن 80 عاما لاستخدامهم الأسلحة النارية في الحادث.
وينوي الصوماليون الخمسة استئناف قرار الحكم.
وقال مندوب الادعاء العام الأمريكي نيل ماكبرايد إن «الأحكام التي صدرت تبعث برسالة واضحة لكل الذين يحاولون القيام بأعمال القرصنة مفادها أن الهجمات المسلحة على السفن التي تحمل العلم الأمريكي ستواجه بعقوبات صارمة من جانب القضاء الأمريكي».
وقال ماكبرايد للصحفيين إن الأحكام التي أصدرها القاضي مارك ديفز هي الأطول في تاريخ المحاكمات في قضايا القرصنة، إذ أعدم القرصان الذي حوكم عام 1820 ولم يسجن. وتمت محاكمة الصوماليين في ميناء نورفولك بولاية فرجينيا، التي تقع فيها إحدى أكبر القواعد البحرية في العالم.
وكان المتهمون الخمسة، وهم شباب في أواسط العشرينات ممن يمتهنون صيد الأسماك، قد غادروا الصومال على متن زورق في مارس الماضي سعيا وراء سفينة تجارية للاستيلاء عليها حسبما جاء في حيثيات الدعوى.
وقال المتهمون إن مدبري العملية وعدوهم بمكافأة تبلغ آلاف الدولارات لقاء احتجازهم سفينة.
وحاول الرجال بعد ثمانية أيام مهاجمة السفينة «نيكولاس» التي كانت تقوم بمهمة تعقب القراصنة في مياه المحيط الهندي شرق الصومال.
وقد ردت السفينة الأمريكية على إطلاق النار بالمثل، وقامت بمطاردة القراصنة واعتقالهم وتدمير الزورق الذي كانوا يركبونه.
ومن جهة أخرى، نفى 13 صوماليا ويمني واحد التهم الموجهة إليهم في محكمة أمريكية باختطاف يخت وقتل أربعة أمريكيين كانوا على متنه. ويمثل المتهمون ال 14 أمام محكمة فيدرالية أمريكية، حيث يواجهون تهم القرصنة والاختطاف واستخدام الأسلحة النارية.
وكان الزوجان صاحبا اليخت سكوت وجين آدم، واثنان من ضيوفهما - هما فيلس مكاي وبوب ريجل - قد قتلوا بعد قيام قراصنة بالسيطرة على اليخت في المحيط الهندي قبالة الساحل العماني في الشهر الماضي. وتمكنت قوة تابعة للبحرية الأمريكية من إلقاء القبض على المشتبه بهم. ويواجه المتهمون أحكاما بالسجن المؤبد حسبما ينص عليه القانون الأمريكي في حال إدانتهم من قبل المحكمة المنعقدة في ميناء نورفولك بولاية فرجينيا. إلا أن المتهم محمد صلاد علي قال: «لا أعلم شيئا عن هذه التهم، فأنا لا أعترف بكوني قرصانا». ومن المقرر أن تنطلق محاكمة المتهمين يوم 17 مايو المقبل.
وكانت محكمة في نورفولك قد أصدرت يوم الاثنين الماضي أحكاما بالسجن المؤبد بحق خمسة صوماليين بتهمة القرصنة.